Alergia a los gatos. Qué
hacer
Las alergias a los animales domésticos con piel o con plumas
son comunes, especialmente entre las personas que tienen otras alergias o asma.
Entre el 15 y el 30 % de las personas con alergias tienen reacciones alérgicas
a los gatos o a los perros. Las alergias a los gatos son aproximadamente dos
veces más comunes que las alergias a los perros. ¿Por qué hay personas
alérgicas a los animales domésticos? El sistema inmunológico es el encargado de
encontrar sustancias extrañas en el organism
o, como virus y bacterias, y
eliminarlas. Normalmente, esta respuesta nos protege de las enfermedades. Las
personas con alergia a los animales domésticos tienen un sistema inmunológico
hipersensible que reacciona ante las proteínas inocuas de la saliva, la orina o
la caspa de los animales domésticos (la piel muerta que se desprende del
animal). Estas proteínas se llaman alérgenos. ¿Qué provoca la alergia a los
gatos? Las personas alérgicas a los gatos lo son a la proteína fel d 1, que se
produce en la piel de los gatos y que éstos segregan en el pelo. Estos
alérgenos se acumulan en el pelaje y en otras superficies. Al contrario de lo
que se suele pensar, el pelo de los animales domésticos no es lo que produce la
alergia. Sin embargo, puede acumular caspa y también alberga otros alérgenos
tales como el polvo y el polen. El fel d 1 esta presente en la saliva, piel y
glándulas sebáceas de los felinos. Además se encuentra en una amplia variedad
de tejidos internos incluyendo cerebro, músculo y órganos viscerales. Estudios
recientes han demostrado que la fuente primaria de este alergeno es la piel.
Las concentraciones de fel d 1 sobre la piel están bajo control hormonal, por
tanto, la castración influye notablemente en l las concentraciones de fel d 1 de
los gatos machos disminuyen un mes después de la castración. Existen también
evidencias preliminares de que las secreciones pueden ser mayores en los machos
que en las hembras. ¿Qué síntomas tiene una persona alérgica? Las
manifestaciones clínicas varían desde reacciones cutáneas locales a
rinoconjuntivitis típica, hasta el asma grave. Las reacciones cutáneas varían
desde urticaria por contacto, a una erupción maculo papulosa intensamente
pruriginosa sobre el rostro, cuello y tronco. Estas reacciones por lo general
están asociadas con síntomas respiratorios durante la exposición
aerotransportada. ¿Cómo puedo saber si soy alérgico a los gatos? La alergia
debe ser siempre diagnosticada por un alergólogo. El médico de cabecera deberá
remitirnos al especialista, la sola presencia de un animal doméstico en casa no
significa que sea el animal el que provoca los síntomas. Muchos animales son
abandonados sin la certeza de un diagnóstico asertivo, es decir, pruebas
específicas que determinen a qué somos alérgicos y a que no. Para averiguar a
qué somos alérgicos, el especialista puede llevar a cabo las pruebas cutáneas,
consistentes en una serie de veinte pequeños cortes en el brazo probando sobre
ellos diferentes tipos de alérgenos y comprobando si producen una reacción en
la piel. Otro modo de realizar estas pruebas es mediante análisis de sangre,
con el que se llega a testar más de 500 componentes alérgenos. Una vez que se
ha identificado el agente responsable de la alergia se empieza con el
tratamiento. Me han diagnosticado alergia ¿y ahora que? Una de las primeras
recomendaciones para el manejo de la alergia a los gatos es la eliminación
del animal. Desde la perspectiva del alergólogo, esta suele ser la
recomendación más práctica. Sin embargo antes de tomar una decisión tan
drástica se pueden probar algunas medidas de manejo asociadas al tratamiento
instaurado por el especialista, y por supuesto tener la seguridad de que es el
gato el que causa la alergia. En casi todas las ocasiones la cuestión de
eliminar o no a la mascota felina es de índole emocional. La decisión final
normalmente dependerá de la persona que padece los síntomas, salvo en el caso
de los niños Si usted sufre alergia y no quiere deshacerse de su gato puede
seguir las siguientes recomendaciones: • Impida al gato la entrada en el
dormitorio: usted pasa ahí entre el 30% y el 50% de su vida. Mantenga cerrada
la puerta del dormitorio y límpielo cuidadosamente. • Evite las alfombras, ya
que el alérgeno puede acumularse en ellas, evite también recargar las habitaciones
elementos de decoración en los que pudiera acumularse igualmente. Si quiere
tener alfombra, escoja una con pelo corto y límpiela a vapor con frecuencia. La
mejor opción es usar alfombras movibles que puedan lavarse con agua caliente. •
Use mascarilla contra el polvo para pasar la aspiradora.: las aspiradoras
remueven los alérgenos que se hallan en la moqueta y agudizan la alergia. Use
aspiradoras con filtro HEPA (alta eficiencia contra las partículas aéreas) si
es posible. • La calefacción por ventilación forzada y el aire acondicionado
pueden diseminar los alérgenos por la casa: cubra las rejillas de ventilación
del dormitorio con un filtro grueso de un material como la estopilla. • Agregar
un purificador de aire con filtro HEPA a la calefacción central y al aire
acondicionado puede disminuir la concentración de alérgenos en el aire. El
purificador de aire debe usarse por lo menos durante cuatro horas al día. Hay
otros tipos de purificadores de aire que tienen un filtro aerostático que
elimina del aire las partículas del tamaño de los alérgenos del animal. Sin
embargo, ningún purificador o filtro quitará los alérgenos pegados a las
superficies. • Bañe al gato todas las semanas: con esto se pueden reducir los
alérgenos transportados por el aire aunque es discutible su efectividad para
reducir los síntomas en una persona. • Haga que alguien que no sufra de alergia
cepille al animal fuera de la casa para quitarle la caspa, y luego limpie
también la caja de los desechos o la jaula. • Llévelo a la peluquería: si su
gato es de pelo largo o semilargo puede llevarlo periódicamente a la
peluquería, el corte de pelo hará que el alérgeno se acumule en menos cantidad
en el pelaje. • Existe un producto denominado Vetriderm solución tópica de
laboratorios Bayer (antes conocido como Allepet). Es un spray que se aplica
sobre los animales domésticos para eliminar los restos de suciedad de la
superficie, en especial aquellos que pueden provocar alergias (epitelios,
restos de saliva, etc), reduciendo así las reacciones alérgicas. Una aplicación
semanal del producto reduce la sintomatología en muchos casos. • Existen
vacunas eficaces en algunos casos para el tratamiento de la alergia a los
animales domésticos, consulte con su médico sobre esta posibilidad. • Esterilice
al gato: esto puede ayudar a reducir la producción del alérgeno, sobre todo en
los machos, además de aportarle a su animal una serie de beneficios en cuestión
de salud. Con estas medidas de manejo y siguiendo siempre las recomendaciones
de su médico es posible que usted puede seguir conviviendo con su gato sin
grandes repercusiones para su salud. En algunos casos por desgracia esto no es
posible, y su salud puede llegar a resentirse fuertemente. Llegado este extremo
y habiendo probado todas las soluciones posibles, siempre podrá optar por
buscar un nuevo hogar para su compañero felino
por ¿Eres
alérgico?
Si cada vez que te acercas a un lindo gatito notas un picor en los ojos y nariz, ganas de
estornudar, dificultad para respirar o urticaria en la piel, probablemente
seas uno de los desafortunados con alergia a los gatos. Aunque no lo des por
hecho.
- El gato siempre ha de estar limpito y cepillado, para eliminar la mayor parte de la proteína dañina. También es aconsejable tenerlo siempre en la misma habitación para que no vaya impregnando toda la casa.
- Tómate la medicación que te recomiende el médico. Probablemente sean antialérgicos y algún medicamento para la afección específica que te dé la alergia.
- La casa siempre limpia. Cuantas menos alfombras, cortinas y cosas donde se pueda quedar pegada la proteína, mejor.
El gato siberiano
En toda la familia minina, hay una raza de gato que carece de la proteína Fel D1 y no
es otro que el siberiano. Un gatito de gran belleza que aunque tiene el pelo
largo, no tendrás que preocuparte porque no lo impregnará de nada dañino. Así
que si sufres de alergia, este es el gato más recomendado para ti.
Lo ideal es que pruebes durante unos días a estar con uno, y
si no notas nada adelante, todo tuyo. Pero en caso de que tu alergia sea muy
fuerte olvídate de todo esto y de tener un gato en casa.
Dr Leon
Gerner, Pediatra,Alergista.Tangoterapeuta
